■しかし、テナント、マンションビルを作るのを見込んでこの土地の権利を前の大家さんから買った今の大家さんとしては、今入っているテナントに出て行ってもらい新しいテナントを募集したいのだ。ペパカフェのお客さん達が「ペパカフェの存続を署名しよう！」とノートに署名を書いてくれた。結局、大家さんと調停を東京地方裁判所で行う事になった。弁護士の先生と毎月1回、裁判所で話し合いを持った。これは父と祖母が無くなったときに次ぐ、精神的にストレスが溜まった。調停の前になると、不安で胃が痛くなった。

■ペパカフェを続けたかったから心配だった。2500名分の署名も裁判官に提出した。結局3件が出て行くことになり、むげん堂とペパカフェが1階で続けることになって、図面で場所もきまり家賃の交渉をしていた。契約のリミットが年末の12月だった。ところが10月末に「いままでの事は白紙に戻しおたくは地下のテナントに入ってもらう。」といって全く違う図面を持ってきたのだ。どうやら、1階には大手のマクドナルドを入れたいらしい。せっかく決まった話が白紙になってしまった。ひどい！

■僕らの事など何も考えていないのだ。いままでの話し合いは何だったの！？
出て行くか、地下に入るかどちらかにしろと言う事だ。１階でやっていた頃のあの開放感は地下では難しい。地下だと昼間の営業は諦めた方がいいだろう。やってもお客さんが入らないだろう。僕自体が昼は地下の店でランチを食べたくない。本当にこの件には腹が立った。しかしあの場所は僕らが１６年商売をしていたが、今は新しい大家のもので、僕らは弱い立場なのだ。出て行きたくないので泣く泣く地下に入る事で、契約をせざる得なかった。今でも、１階の場所に未練が無いと言ったら、うそになる。でも新しいペパカフェは地下に決まった。

■地下でも、昔のペパカフェみたいな開放感の有る店作りを目指してがんばろう！そして、前向きに、いつかまた１階で昔のペパカフェのような店をやる夢をもっていよう。